John Douglas Cockcroft

(Todmorden, 1897 - Cambridge, 1967) Físico inglés. Cursó estudios en las universidades de Manchester y Cambridge. En 1929, y en colaboración con el irlandés Ernest Walton (1903), desarrolló el primer acelerador de partículas de la historia (conocido como generador de Cockcroft-Walton), con el cual, en 1931, bombardearon núcleos de litio con protones, obteniendo la primera desintegración de átomos ligeros. Durante la Segunda Guerra Mundial intervino en el desarrollo del radar y de la bomba atómica. En 1946 dirigió las investigaciones atómicas para usos pacíficos del centro Harwell, donde fueron construidas las primeras pilas atómicas británicas. Sus trabajos fueron reconocidos en 1951 mediante la concesión del premio Nobel de Física.