Omar Ben Hafsun

(También llamado Umar ibn Hafsun; La Torrecilla, Málaga, c. 854 - Bobastro, 917) Caudillo muladí. Instalado en Bobastro con un grupo de bandoleros, se sublevó contra el emir de Córdoba y agrupó en torno suyo a los descontentos de la zona, poblada por muladíes y beréberes. Tras una fase de sumisión, extendió su poder hasta Elvira y Jaén por el oeste y por el este hasta la región de Sevilla, y llegó a amenazar Córdoba. Fue vencido en la batalla de Poley (891); desde entonces comenzó su declive a pesar de sus propuestas de alianza a Asturias, Zaragoza y Badajoz. Su conversión al cristianismo en el 899 le restó partidarios, pero continuó la lucha desde su fortaleza de Bobastro, que no fue ocupada hasta después de su muerte.

Omar Ben Hafsun

Desde mediados del siglo IX las fronteras de al-Andalus (nombre con el que se conoce a la España musulmana) estaban protegidas desde las ciudades de Mérida, Toledo y Zaragoza, y su defensa confiada a los muladíes. Las desigualdades entre viejos y nuevos musulmanes aumentaron con motivo de la política filoárabe a ultranza practicada por los emires omeyas, y el descontento muladí se transformó en las ciudades de frontera en movimientos de independencia alentados por las autoridades locales frente al poder central. Estas rebeliones alcanzaron el punto más grave en la misma Andalucía con la sublevación de Omar Ben Hafsun.

Descendiente de un conde visigodo, la islamización de la familia de Omar Ben Hafsun se remontaba a su abuelo. La infancia de Omar transcurrió en la sierra de Málaga, donde su padre era un terrateniente de cierta influencia a nivel local. Después de, al parecer, haber cometido un asesinato, se refugió con otros forajidos en las ruinas del castillo de Bobastro, enclavado en la sierra de Málaga; tras ser apresado por el gobernador de Málaga, se dirigió al Magreb.

En el 879 estableció de nuevo su cuartel de operaciones en Bobastro, mejorando paulatinamente sus condiciones defensivas. Desde allí se lanzó de forma reiterada a saquear y a saltear en los caminos serranos. El emir Muhammad I emprendió un ataque contra él en el 883 y logró su rendición e incorporación al Ejército cordobés. Sin embargo, un altercado con un prefecto en Córdoba motivó el retorno de Omar Ben Hafsun a Bobastro, desde donde trató de crear un principado libre del yugo árabe, apoderándose de las localidades malagueñas de Auta, Mijas, Comares y Archidona.

El nuevo emir, Al-Mundir, dirigió sus operaciones militares contra él, le cercó en el 888 en Bobastro y logró su rendición. No obstante, Omar Ben Hafsun urdió una treta para entregarse y luego escapar. Tras la repentina muerte del emir ese mismo año, su sucesor Abd Allah pactó con él, nombrándole gobernador de Málaga; pero ante la debilidad de Córdoba y la situación de anarquía generalizada en al-Andalus, Ben Hafsun optó nuevamente por rechazar la obediencia hacia el emir y ampliar los territorios bajo su dominio (Poley, Lucena y Baena, en Córdoba; y Écija, en Sevilla). Logró el apoyo del rey Alfonso III de Asturias y de otros rebeldes andalusíes, así como otras ayudas en el norte de África.

Sin embargo, aquellos esfuerzos se quebraron al ser derrotado en Poley el 16 de mayo del 891, lo que le supuso la pérdida de Écija, Archidona, Elvira y Jaén. Aunque todavía llegó a recuperar parte de sus territorios, el declive de su estrella fue manifiesto desde 899, año en que decidió convertirse al cristianismo, la religión de sus antepasados, haciéndose bautizar con el nombre de Samuel. El abandono del Islam le restó la adhesión de sus más fieles partidarios, en su mayoría musulmanes. Los últimos años de su vida coincidieron con el ascenso del nuevo emir (y más tarde califa de Córdoba) Abd al-Rahman III en el 912; éste sometería finalmente Bobastro en el 928, una década después de la muerte de Omar Ben Hafsun, que tuvo lugar en el 917 en dicha fortaleza malagueña.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].