José María Lemus

(El Salvador, 1911 - San José, Costa Rica, 1993) Militar y político salvadoreño. Ministro del Interior (1949-1955), fue elegido presidente de la República (1956-1960). Su gobierno, de carácter liberal, permitió el regreso de exiliados y la liberación de numerosos presos políticos.

Una muestra de su disposición a cumplir con sus compromisos fue la derogación de la Ley de Defensa del Orden Democrático y Constitucional, que tenía aspectos claramente antidemocráticos. La relativa tolerancia mostrada por el régimen de Lemus permitió la reactivación de los sindicatos, las organizaciones estudiantiles y las formaciones políticas.

Sin embargo, su gestión fue incapaz de atajar el declive económico y social, y terminó reprimiendo duramente a los opositores, llegando al extremo de declarar el estado de sitio. Un golpe de estado organizado por el Frente Nacional de Orientación Cívica, que aglutinó a sindicatos, estudiantes y partidos de centro izquierda, lo derribó en 1960.