Gaetano Mosca

(Palermo, 1858 - Roma, 1941) Jurista italiano. Profesor de derecho constitucional en Palermo, Roma, Turín y Milán, formuló el concepto de «clase política» como clase dirigente. Entre sus obras cabe citar De la teoría de los gobiernos y del gobierno parlamentario (1884) y Elementos de ciencia política (1895).

Gaetano Mosca estudió leyes en su ciudad natal y se licenció en 1881. Ya antes de dedicarse a la enseñanza había publicado una de sus más importantes obras: De la teoría de los gobiernos y del gobierno parlamentario (1884), en la que enunciaba el conocido concepto de la «clase política» o dirigente, en la que se encierra la vida política del Estado: clase que, si cuantitativamente es una minoría, cualitativamente constituye una mayoría, porque sabe y puede; de ello extrajo una crítica a fondo de la democracia parlamentaria.

En 1885 comenzó a enseñar en Palermo derecho constitucional; de allí pasó a Roma en 1888. En estos años se orientó hacia el materialismo histórico, que le hizo más sensible a los problemas económicos. A finales de 1895 publicó los Elementos de ciencia política, en los que profundiza en el concepto de clase dirigente y renueva la crítica de la democracia parlamentaria, planteando el problema del socialismo en un plano abstracto; es decir, interpretando el materialismo histórico y el sindicalismo como creación de un nuevo derecho constitucional.

En 1896 ocupó una cátedra en Turín y en 1902 pasó a enseñar derecho constitucional y administrativo e historia de las doctrinas políticas en la Universidad Bocconi de Milán, y cuatro años más tarde era designado para formar parte del Consejo Superior de Instrucción Pública. Elegido diputado en 1908 por la circunscripción de Caccamo, formó parte de las legislaturas XXIII y XXIV.

De 1923 a 1933 ocupó en Roma la cátedra de historia de las doctrinas e instituciones políticas, pese a la abierta oposición manifestada por él, a partir de 1925, contra el fascismo, al que en un principio había visto, como Benedetto Croce, con simpatía. En este último período de su actividad escribió en diversas revistas inglesas, y en 1933 dio a la prensa la Historia de las doctrinas políticas. Típico representante del conservadurismo meridional, su concepto de clase dirigente tuvo mucha importancia como instrumento de investigación histórica y política; fue recogido por otros autores y dio pie a otras teorías, como la de las «élites», elaborada por Vilfredo Pareto.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].