Carlos María Ocantos

(Buenos Aires, 1860 - Madrid, 1949) Diplomático y narrador argentino, considerado como uno de los máximos representantes de la corriente realista en las letras argentinas. Carlos María Ocantos emprendió una brillante carrera diplomática que le llevó hasta la Secretaría de la embajada de Argentina en Brasil, de donde pasó a ejercer como ministro plenipotenciario en las legaciones de su país en Noruega y Dinamarca. Pero, hacia finales de la segunda década del siglo XX, abandonó por completo la carrera diplomática para instalarse en España (1918) y consagrase a la creación literaria, en la que ya era conocido desde que publicó su primera novela, León Zaldívar (1888).

Acogida con elogios, esta opera prima le situó entre los grandes novelistas argentinos, al frente de aquellos jóvenes autores que venían a tomar el relevo de la llamada "Generación del 80" (compuesto, entre otros, por escritores como Lucio Victorio Mansilla, Eduardo Wilde o Miguel Cané). La aparición de su novela Quilito (1891) lo situó en el grupo de los narradores de los años noventa del denominado "ciclo la Bolsa", conformado por un amplio número de obras cuyo núcleo temático giraba en torno a la catastrófica quiebra financiera que vivió Argentina en 1890, como La Bolsa (1891), de Julián Martel -pseudónimo de José María Miró (1867-1896)-, y Horas de fiebre (1891), de Segundo Villafañe.

Por su brillante dominio de las técnicas realistas fue pronto considerado como uno de los mejores seguidores de Pérez Galdós. En 1897 ingresó la Real Academia Española, apoyado por Galdós, el narrador y crítico cordobés Juan Varela y el destacado novelista cántabro José María de Pereda. El respaldo de estas tres figuras de la prosa española del siglo XIX permite ofrecer una idea del estilo con que Ocantos analizó, primero desde el realismo y, poco después, desde los más agresivos métodos de la corriente naturalista, las sociedades argentina y española de su tiempo. Llegó a publicar una novela que, ya desde su título (Don Perfecto), venía a rendir homenaje a una de las mejores obras de Galdós (Doña Perfecta, de 1876).

Otras novelas suyas escritas cuando aún no había abandonado la carrera diplomática son las tituladas Nebulosa (1904) y El peligro (1911). Una vez establecido definitivamente en España (en donde vivió hasta el resto de sus días) y consagrado de lleno a la creación literaria, Carlos María Ocantos publicó La cola de paja (1923), que fue galardonada en el mismo año de su aparición por la Real Academia Española, y Fray Judas (1929).

Obtuvo también reconocimiento por su maestría en la narrativa breve, género al que aportó numerosos relatos que quedaron recogidos en diferentes volúmenes: Sartal de cuentos (1910) y El camión (1922). Algunos de estos cuentos de vinieron determinados por las experiencias que vivió en sus distintos destinos diplomáticos (como los seis relatos recopilados en el libro titulado Fru Jenny, todos ellos de ambiente danés).

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].