Jean-Baptiste d'Omalius d'Halloy

(Jean-Baptiste-Julien d'Omalius d'Halloy; Lieja, 1783 - Bruselas, 1875) Geólogo belga, considerado como el introductor de la geología en su país.

Miembro de una familia acomodada, recibió una completa y refinada instrucción sobre temas muy diversos, pero fue el estudio de las obras del naturalista Buffon el que despertó su gran afición por la historia natural. Desempeñó importantes cargos públicos, trabajos que supo compaginar con las ciencias naturales, especialmente con la geología.

En 1808 describió la secuencia estratigráfica constituida por los depósitos carboníferos belgas, que definió con el nombre de terrenos bituminosos, término que quedó en desuso cuando más tarde el geólogo británico Conybeare propuso el de Carbonífero, para determinar el sistema constituido por los típicos depósitos de carbón presentes en Inglaterra y Gales.

En 1822 fue comisionado para realizar el mapa geológico de Francia, tarea para la que previamente tuvo que elegir las unidades más representativas que habían de ser cartografiadas. En los terrenos del Oeste de Francia reconoció una secuencia estratigráfica característica con una amplia distribución (constituida por calizas tipo creta, areniscas, glauconíticas y margas), que bautizó con el nombre de terrenos Cretácicos y que posteriormente fue adoptada para definir el sistema Cretácico.

Perteneció a la mayoría de las sociedades científicas de Bélgica y fue asiduo colaborador de la colección de la Academia de Ciencias y las Memorias de la Sociedad Geológica de Francia, entre otras publicaciones periódicas. También publicó diversos trabajos, de los cuales destacan Descripción geológica de los Países Bajos (1828), Elementos de geología (1829), Introducción a la geología (1833), Sobre la clasificación de las razas humanas y Cuestiones concernientes sobre el origen asiático de los Indoeuropeos.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].