Sargón I el Grande

(o el Viejo) Rey de Akad que unificó Mesopotamia por primera vez (?, h. 2334/2370 - ?, h. 2314/2279 a. C.). Era un funcionario de Kish, perteneciente a los pueblos semitas que se habían ido asentando entre los sumerios. Parece que se apoderó del Trono en aquella ciudad-estado y la lanzó a una gran expansión territorial, derrocando al último rey de Sumer -Lugalzaggesi-. Fundó una nueva capital en el centro de Mesopotamia, Akad, desde donde conquistó Elam (en el este), Amurru (en el oeste) y Subartu (en el norte), aprovechando la superioridad militar que daba a los akadios el empleo de arcos y flechas. Estableció así el primer Estado mesopotámico centralizado en torno a un monarca divinizado, imperio que abarcaba «las cuatro partes del mundo», desde el golfo Pérsico hasta el Mediterráneo: además de los valles del Tigris y el Éufrates, parte de Siria, Asia Menor, el oeste de Persia y quizá la isla de Chipre. Bajo su reinado se produjo una cierta uniformización cultural del país, mezclando elementos sumerios y semitas. Procuró mantener buenas relaciones con los pueblos sometidos, respetando a sus autoridades locales; pero al morir estallaron rebeliones que amenazaron la unidad del imperio. Su nieto Naramsín restableció el orden y emprendió nuevas campañas hacia Arabia y Persia.