Edward Victor Appleton

(Bradford, 1892 - Edimburgo, 1965) Físico inglés que recibió en 1947 el premio Nobel de Física por el descubrimiento de la capa de la atmósfera que lleva su nombre. Formado en el Saint John's College de la Universidad de Cambridge e interesado desde joven por la radiofonía, durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Cuerpo de Transmisiones del ejército británico.

Edward V. Appleton

Hasta la Segunda Guerra Mundial ejerció como profesor de física en las universidades de Londres y Edimburgo (de la que llegaría a ser vicerrector), donde llevó a cabo sus investigaciones sobre las ondas de radio. Entre 1939 y 1949 fue asesor del gobierno inglés en temas científicos, cargo desde el que impulsó la colaboración con los estadounidenses para el desarrollo del radar.

Su principal aportación fue el descubrimiento de la existencia de la capa F de la ionosfera terrestre (conocida también como capa de Appleton), que al actuar como superficie reflectora de las ondas cortas de radio permite las comunicaciones radiofónicas a larga distancia. Previamente había determinado con señales de radio la altura de un estrato inferior, la capa de Kennelly-Heaviside o capa E, cuya existencia había sido intuida de forma independiente en 1902 por el ingeniero estadounidense Arthur Edwin Kennelly y el físico británico Oliver Heaviside. Edward Appleton contribuyó asimismo al desarrollo del radar y a la investigación en materia nuclear, y demostró que las manchas solares son potentes emisores de ondas cortas.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].