Oliver Goldsmith

(Pallasmore, actual Irlanda, 1728 - Londres, 1774) Escritor irlandés. Hijo de un clérigo, Oliver Goldsmith se educó en Dublín y más tarde se trasladó a Edimburgo para estudiar medicina. En 1756 se instaló en Londres tras un largo viaje por la Europa continental, y colaboró en distintas publicaciones. The Public Ledger publicó sus ensayos acerca de las costumbres británicas, recopilados posteriormente bajo el título de El ciudadano del mundo (1762), obra en la que satiriza la civilización y la sociedad occidental a través del recurso de utilizar un visitante oriental, cuya mirada irónica y sorprendida cala en los mecanismos sociales y costumbres londinenses.

Oliver Goldsmith

Conoció por entonces a Samuel Johnson, Joshua Reynolds y Edmund Burke, y fue introducido en el mundo de las letras como integrante del selecto y mítico «Literary Club», creado por Johnson en 1764. En 1766 sorprendió con su primera novela, El vicario de Wakefield, un retrato de la vida en un pueblo, de argumento melodramático y sin embargo irónico y a la vez compasivo, pues idealiza la vida del campo y teje alrededor de los sucesos un ambiente moral. Aludiendo a El vicario de Wakefield, que le proporcionó gran prestigio, Walter Scott afirmaría que Goldsmith «Ayuda a reconciliarse con la naturaleza humana».

El hombre de buen carácter (1768) y Humillarse para vencer (1773) son sus comedias más importantes; la última conoció un notable éxito por sus caracterizaciones humorísticas y ricas en contenido humano; su talento para el humor tenía una sencillez natural. En general, su estilo literario se caracterizó por la sabiduría amena, la sensatez elogiada por Samuel Johnson, la fluidez, la inventiva irónica, la tradicional ingeniosidad inglesa y una corrección compasiva por los temas tratados. En poesía escribió composiciones sencillas que innovaron el género en su país en el siglo XVIII. Su libro de versos más conocido es El viajero (1764). Escribió también una Historia de Inglaterra y otros estudios sobre Roma y Grecia, así como artículos sobre ciencia.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].