William Henry Welch

(Norfolk, 1850 - Baltimore, 1934) Médico patólogo estadounidense, considerado el introductor de las modernas técnicas de patología en los Estados Unidos. Tras estudiar en la Universidad de Yale, se trasladó a Alemania para completar estudios.

William Henry Welch

Trabajó en la Universidad de Breslau junto al patólogo J. Cohnheim y en 1876 presenció los experimentos llevados a cabo por Robert Koch con el Bacillus anthracis, productor del carbunco. Al año siguiente regresó a Nueva York para ejercer de profesor de patología en el Hospital Universitario Bellevue, donde permaneció hasta 1884.

En esta fecha se hizo cargo del recién creado Departamento de Patología de la Universidad Johns Hopkins, y en 1893 fue nombrado decano de la Escuela Médica de dicha universidad, institución que bajo su dirección se convirtió en el mejor centro de investigación médica del país, que contaba por esa época con especialistas de la talla de John J. Abel, William Osler, Simon Flexner, James Carroll y Walter Reed.

Como investigador, descubrió los efectos de la toxina de la difteria y la bacteria causante de la gangrena gaseosa (Clostridium welchii). Entre 1918 y 1926 fue director de la Escuela de Higiene y Salud Pública, y durante sus últimos años en activo ejerció de profesor de historia de la medicina (1926-1931). Entre sus obras destacan Patología general de la fiebre y Bacteriología de infecciones quirúrgicas.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].