Inocencio XI

(Benedetto Odescalchi; Como, 1611 - Roma, 1689) Papa de la Iglesia católica (1676-1689). Formado en la Universidad de Nápoles, en la que estudió derecho, tuvo siempre inclinación a la carrera eclesiástica, por lo cual marchó a Roma, donde el papa Urbano VIII (1623-1644) le asignó funciones en la administración pontificia. En 1645 fue nombrado cardenal por Inocencio X (1644-1655), e inició una tarea depurativa de la Iglesia mediante la adopción de severas medidas, entre las que se contaron la creación de un tribunal que velase por la equidad y la justicia en la Iglesia, leyes contra la inmodestia en el vestir y la predicación del catecismo y de la comunión diaria.

Inocencio XI

Desde el comienzo de su pontificado, que se extendió desde 1676 hasta su fallecimiento en 1689, contó con la fuerte oposición de Luis XIV de Francia, quien, temeroso de la reconocida austeridad del nuevo papa, trató de obstaculizar su carrera. Los hechos más insignes de su pontificado pueden reducirse a tres de orden político (la guerra contra los turcos, la revolución de Inglaterra en 1688 y la enérgica resistencia que opuso a las demasías absolutistas de Luis XVI) y, en el terreno doctrinal, a las condenaciones del galicanismo y del sistema ascético místico llamado quietismo.

En 1682 los turcos reanudaron sus proyectos de conquistar el Danubio y el Mediterráneo y, un año más tarde, consiguieron llegar hasta Viena con enorme ejército; entonces, Inocencio XI exhortó a toda Europa para aunar fuerzas y dineros y logró unir las potencias europeas católicas, que ese mismo año levantaron el cerco de Viena. Alentado por esta victoria, el Papa continuó en su lucha contra la Media Luna, y consiguió eclipsar el expansionismo islámico que había tenido aterrorizada Europa durante tres largos siglos.

La subida al trono de Jacobo II de Inglaterra proporcionó otro motivo de alegría al Papa, porque este rey revocó en 1687 el decreto de Isabel I contra los católicos; pero, al ver que la nación entera estaba contra Roma, el calvinista Guillermo de Orange, con el pretexto de liberar a los ingleses y apoyado por Luis XIV en sus planes absolutistas, invadió Inglaterra y destronó al rey.

Desde los tiempos de Felipe IV el Hermoso se había formado en Francia una práctica que rechazaba la autoridad pontificia, a título de las libertades galicanas o privilegios de la Iglesia francesa respecto al papa. El motivo discordante fue la cuestión de las regalías, que se resolvió cuando el papa declaró nulo todo lo que el clero francés había acordado en asamblea.

El último acontecimiento notable del pontificado de Inocencio XI fue la condenación de la escuela ascética llamada quietismo, promovida en el seno de la Iglesia por el hereje dogmatizante Miguel de Molinos; el papa acabó por condenar sus doctrinas en la Bula Coelestis Pastor en 1867. En junio de 1689 el papa cayó gravemente enfermo y, tras recibir cristianamente los Últimos Sacramentos, murió después de haber gobernado la Iglesia durante casi trece años. Fue beatificado en 1956 por el papa Pío XII.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].