Samuel K. Doe

(Samuel Kanyon Doe; Oufon, 1950 - Monrovia, 1990) Político y militar liberiano. Hijo de un soldado, perteneciente a la tribu Jran, uno de los dieciséis grupos lingüísticos mayoritarios de Liberia, ingresó en el Ejército de su país en julio de 1969. Tras un entrenamiento intensivo fue promovido a sargento jefe en octubre de 1979 y encargado de la administración del tercer batallón en Camp Barclay.

Sin ninguna experiencia política, el 12 de abril de 1980 encabezó el primer golpe de Estado de la historia de Liberia y derrocó el régimen civil del presidente William R. Tolbert, asesinado en su domicilio ese mismo día. Entre sus primeras decisiones, ordenó la ejecución de más de trece dirigentes del gobierno, entre ellos varios ministros. El derrocamiento de Tolbert supuso el fin de la dominación política y económica de los descendientes de esclavos negros liberados en Estados Unidos y que fundaron Liberia a mediados de siglo XIX.

Samuel Doe

En su primera intervención pública, dos días después del golpe, el sargento Doe expuso su intención de construir una sociedad basada en el igualitarismo, la justicia social y el respeto de la dignidad humana. Desde el mismo día del golpe militar, Samuel Doe, ascendido ya a General, se constituyó en jefe de la Junta de Rehabilitación militar de Liberia y, por tanto, en Presidente del país. Presionado por Estados Unidos, en junio de 1983 autorizó elecciones para la formación de una Asamblea Constituyente que elaboró una nueva Constitución, aprobada por referéndum en julio de 1984. Asimismo fueron legalizados los partidos políticos.

El 15 de octubre de 1985 se celebraron elecciones legislativas y presidenciales a las que se presentaron cuatro grandes partidos, además del Partido Nacional Democrático de Liberia (NDPL), liderado por Samuel Doe. Los resultados dieron como vencedor al NDPL, con Samuel Doe como presidente. En 1986 fue investido Jefe de Estado de Liberia.

Desde que Doe asumió el poder en 1980, tras el derrocamiento del presidente Tolbert, la vida política de Liberia ha estado marcada por numerosos intentos de golpe de Estado. En diciembre de 1989 se produjo el octavo golpe. El una vez más fallido intento desencadenó la guerra civil entre el Frente Patriótico Nacional (FPNL), posteriormente dividido en dos fracciones, y el Ejército.

Cuando acudía a entrevistarse con el general ghanés Arnoldo Quainoo, comandante de la fuerza multinacional de paz de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), Samuel Doe fue detenido. Falleció tras ser herido y capturado por la facción disidente de la guerrilla del Frente Patriótico Nacional (FPNL), encabezada por Prince Johnson, el 10 de septiembre de 1990.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].