Émile Mâle

(Conimentry, 1862 - Chaalis, 1954) Historiador de arte francés. Hijo de un ingeniero de minas, cursó sus estudios en el liceo de Saint-Étienne, y en 1883 entró en la Escuela Normal. Pasó la prueba de aptitud con el número uno y sucesivamente fue profesor en Saint-Étienne, Toulouse y por fin en París a partir de 1893.

Una breve estancia en Florencia le reveló su vocación de erudito e historiador de arte cristiano, que dio lugar en 1899 a su tesis de doctorado L'Art religieux du XIIIe siècle en France, un estudio sobre la iconografía de la Edad Media y sus fuentes de inspiración, obra seguida en 1908 por L'Art religieux de la fin du Moyen Age en France, texto en el que el autor profundiza el alcance espiritual y la significación dogmática del arte cristiano.

Profesor en la Sorbona desde 1906, es elegido miembro de la Academia de Inscripciones en 1918. Fruto de su estudio de los orígenes del románico a la luz de la arqueología oriental, publica en 1922 L'Art religieux du XIIe siècle en France, antes de trasladarse a Roma, donde es nombrado director de la Escuela francesa. En 1927 entra en la Academia, y en 1932 aparece su obra L'Art religieux après le Concile de Trente, en la que matiza sus juicios sobre las relaciones entre la belleza formal y el espíritu creador.

En 1937 regresa a Francia y publicará todavía, aparte Rome et ses vieilles églises (1942), un estudio sobre La fin du paganisme en Gaule et les plus anciennes basiliques chrétiennes (1950), introducción a una Histoire de l'art carolingien que su muerte dejará inacabada. Su obra, en la que supo unir el rigor científico a la agilidad del estilo, renovó en forma exhaustiva los datos de un problema esencial en la evolución del arte occidental.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].