Enrique Olaya Herrera

(Guateque, Boyacá, 1880 - Roma, 1937) Político colombiano, presidente de Colombia en el período 1930-1934. Realizó sus estudios de derecho en la Universidad Republicana y se especializó en la Universidad Libre de Bruselas. Enrique Olaya Herrera dio sus primeros pasos como periodista a los doce años de edad, pues se le recuerda como "el periodista niño de Guateque" que, a esa edad, fundó y dirigió el periódico El Patriota.


Enrique Olaya Herrera

Fundó también el semanario El Estudiante, el periódico El Diario Nacional, El Comercio y el Boletín del Ministerio de Relaciones Exteriores. Ingresó al periodismo activo realizando reportajes para el periódico El Autonomista. Olaya Herrera inició sus actuaciones políticas en la Guerra de los Mil Días. En 1909 fundó con Carlos E. Restrepo el Partido Republicano. En 1910 participó como miembro de la Asamblea Constituyente para la reforma de la Constitución de 1886.

A la fuerza de su oratoria se debió el movimiento del 13 de marzo de 1909, que precipitó la caída del general Rafael Reyes Prieto. Ministro de Relaciones Exteriores (1910-1911, 1921-1922, 1935), ocupó, además, el cargo de Ministro de Agricultura durante la administración del presidente Jorge Holguín. En 1922 aceptó la legación diplomática en Washington.

Como presidente de la República inició la hegemonía liberal de las décadas del treinta y cuarenta, y le tocó afrontar el conflicto que surgió con el Perú, resuelto por la Sociedad de Naciones y por el Protocolo de Río de Janeiro en 1934. Su mayor interés se centró en dar solución a los problemas y reformas sociales, tales como la legislación obrera, la asistencia pública y la protección al obrero y al campesino.

Le correspondió también orientar al país hacia una política de concentración nacional. Fomentó la industria nacional y se preocupó por la construcción de carreteras y ferrocarriles; estimuló la educación pública y en especial el progreso del magisterio y la producción de petróleo; y fundó la Caja de Crédito Agrario Industrial y Minero, el Banco Central Hipotecario y la Federación Nacional de Cafeteros.

Al terminar su mandato continuó su vida pública como embajador ante la Santa Sede en Roma, donde falleció. Algunos de sus escritos son La cláusula de la nación más favorecida, Cuestiones territoriales (1905) y La liberación condicional.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].