Giovanni Virginio Schiaparelli

(Savigliano, 1835 - Milán, 1910) Astrónomo italiano. Graduado en ingeniería civil en Turín (1854), se dedicó luego a la astronomía. En 1862 asumió la dirección del observatorio astronómico milanés de Brera, donde permaneció por espacio de cuarenta años.

Giovanni Schiaparelli

Con instrumentos aún primitivos, Giovanni Schiaparelli descubrió uno de los asteroides, el "Herperia". Después, con mejores aparatos, inició en 1877 sus famosas observaciones de Marte, cuyos resultados aparecieron en Atti dell'Accademia dei Lincei, de 1878 a 1910 (Observaciones astronómicas y físicas sobre el eje de rotación, la topografía y la constitución del planeta Marte). En su estudio de la superficie de Marte señaló la existencia de ciertas «cuencas» rectilíneas, término que, al traducirse erróneamente como «canales», sugirió a Percival Lowell sus fantasiosas hipótesis sobre una civilización marciana.

Fruto de sus estudios acerca de los meteoritos fue su Ensayo sobre los meteoros cósmicos. Aficionado a la historia de la astronomía, se ocupó en diversos textos, aparecidos póstumos en 1925-1927, del estudio de esta ciencia en la Antigüedad (Estudios sobre la historia de la astronomía antigua); revisó algunos conceptos de Calipo y Eudoxo de Cnidos, y colaboró con G. A. Nallino en la publicación de la Obra astronómica de Al-Battani, verdadero monumento de la ciencia astronómica árabe.

En los últimos tiempos de su actividad científica advirtió la importancia del estudio de los sistemas estelares, tanto desde el punto de vista de la mecánica celeste como en sus relaciones con la física. Recibió diversos galardones nacionales y extranjeros.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].