Sem Tob

(Sem Tob ben Ishaq ibn Ardutiel, llamado rabí don Santos de Carrión; Carrión, actual España, h.1290-1369) Escritor hebraicoespañol. Al parecer, fue rabino de Carrión de los Condes y estuvo bajo la protección de Pedro I de Castilla.

Elogiado por el Marqués de Santillana (también natural de Carrión), Sem Tob fue el primer judío que escribió en versos castellanos; además, introdujo una nueva forma métrica que dividía en dos hemistiquios los alejandrinos del mester de clerecía. Entre sus obras hay que destacar los Consejos y documentos (escritos en castellano, aunque se conserva también la versión hebrea y hebraicocastellana), que se conocen también como Proverbios morales; comprenden 686 estrofas de cuatro versos cada una (cuartetas) compuestas por heptasílabos al modo de la poesía rabínica.

Dedicados a Pedro I, los Proverbios morales funden la tradición sapiencial hebrea con sentencias de origen árabe, y ejercieron una importante influencia sobre la literatura castellana de adagios y proverbios. Las estrofas contienen sentencias breves cuajadas de alegorías y metáforas de gran originalidad, auténticos aforismos influidos por las máximas de la Biblia, el Corán o el Talmud, pero también por Avicebrón y otros autores judíos y árabes de poesía moral. Se percibe en la obra cierto sabor oriental y un pesimismo melancólico expresado con la concisión que, sin duda, corresponde a la austera personalidad de su autor, que eligió la lógica de contradicciones para su reflexión moral, exponiendo su propia concepción del mundo (cambiante, oscuro y enigmático) y del hombre (origen de sus propios males), con Dios por encima de ambos.

El rabí Sem Tob de Carrión escribió también otras obras en hebreo, como la Disputa del cálamo y las tijeras, aparecida en Soria en 1345, así como diversas poesías de carácter sagrado. Se dedicó también a la traducción, y vertió del árabe al hebreo la obra litúrgica Preceptos temporales, de Israel ben Israel.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].