Wendell Meredith Stanley

(Ridgeville, 1904 - Salamanca, 1971) Bioquímico norteamericano. En 1929 se graduó en la Universidad de Illinois. Trabajó en Alemania junto a Wieland para, a continuación unirse al equipo del Rockefeller Institute de Princeton.

Demostró que muchos de los enzimas conocidos son cristalizables y de naturaleza proteínica e intentó descubrir si los virus también se podían purificar utilizando métodos parecidos. Stanley estudió el virus causante de la enfermedad del mosaico, característica de la plantas del tabaco, y en 1935 logró aislarlo en delgados cristales con forma de aguja, sin disminuir su virulencia.

Sus investigaciones ofrecieron una buena evidencia de que los virus poseían vida y que la región infecciosa de tales virus es la porción de ácido nucleico de la molécula. Stanley sugirió que la reproducción, en los sistemas vivos; podía ser interpretada en términos químicos que implicaban la consideración del ácido nucleico, hecho confirmado a través de experimentos por otros científicos. Posteriormente purificó el virus de la gripe y preparó una vacuna contra la misma. Por la obtención de enzimas y proteínas víricas en forma pura, compartió el Premio Nobel de Química, en 1946, con James Summer y John Howard Northrop.