José María Usandizaga

(San Sebastián, 1887 - 1915) Compositor español. Inició su formación musical en su ciudad natal con Cendoya y Pagola. A los 14 años pasó a estudiar con D'Indy en la Schola Cantorum y se decidió por la composición en lugar del piano. Regresó en 1906 a San Sebastián, compuso obras para banda y alcanzó un gran éxito con su ópera Mendi Mendiyan (1911), afortunado intento de crear ópera vasca. Cobró aún más fama con las zarzuelas Las golondrinas (1914, libreto de Martínez Sierra) y La llama (1915), convertidas después en óperas por su hermano Ramón.

Por desagracia, su prematura muerte puso fin a su carrera como compositor, que pudo haber sido una de las más brillantes de España; así lo certifican las obras mencionadas y sus piezas vocales, para orquesta, para piano y folclóricas. Su obra muestra influencias de Puccini y de la música francesa. Entre sus composiciones destacan las orquestales Suite en La mayor (1904), Irurak bat (1907) y, en cuanto a música de cámara, Cuarteto sobre temas populares vascos y Cuarteto de cuerda.