Pau Gasol

 
Salto a la NBA. La relación de Gasol con la mejor liga de baloncesto del mundo comenzó durante los primeros compases de la temporada 2000-2001, en la que algunos ojeadores norteamericanos se desplazaron a las gradas del Palau Blaugrana para ver las evoluciones de esa maravilla de 2´15 que reboteaba como un pívot, tiraba de 3 como un alero y subía el balón como un base. Los informes de la mayoría de técnicos al servicio de diferentes franquicias de la NBA fueron positivos hasta que, en la Copa del Rey de Málaga, se acreditaron los más importantes para asistir a la explosión de Gasol. Desde marzo, los rumores acerca de la inclusión del azulgrana en el draft de la NBA (sistema de lotería para la adquisición de jugadores jóvenes) se dispararon; además de su gran temporada en Europa, de las facultades físicas de Gasol y de su juventud y, por lo tanto, margen amplio de mejora, en Estados Unidos se valoraba sobremanera el que hubiese derrotado en aquella final júnior de Lisboa a jugadores como Kenyon Dooling, que muy pronto iban a tener peso específico en la NBA y con los que, en comparación, Gasol no parecía en absoluto inferior. En la imagen, Pau Gasol en la rueda de prensa que siguió a su elección en el draft.