Pau Gasol

 
El Mundial de Japón. En el verano del 2001, el nuevo seleccionador de baloncesto español, Javier Imbroda, no tuvo ninguna duda al respecto y convocó a Pau Gasol en el combinado nacional que participaría en el Campeonato de Europa de Turquía; el blaugrana se unió a sus dos compañeros de Lisboa, López y Navarro, y también les acompañó el estudiantil Felipe Reyes, confirmando de esta forma el relevo generacional dentro del baloncesto español. Gasol debutó como internacional sénior el 15 de agosto de 2001, en un partido amistoso que España jugó en Cádiz contra Grecia; el triunfo hispano por 84-79 se basó principalmente en los 20 puntos aportados por el jugador blaugrana, confirmando su liderazgo en la renovada selección española. Ya en el Eurobásket de Turquía, Gasol fue titular en todos los encuentros y pieza angular de la medalla de bronce conseguida por España, que se impuso en la final de consolación a Alemania por 99-90. Y como miembro destacado de la selección española participó de la hazaña de conquistar el Campeonato Mundial de Baloncesto de 2006, disputado en Japón, donde sufrió una lesión grave en un pie que le impidió jugar la final y lo mantuvo alejado de las canchas durante un tiempo. Fue elegido el jugador más valioso del Mundial y sus compañeros le hicieron alzar el trofeo, como vemos en la imagen.