Halford John Mackinder

(Gainsborough, Lincolnshire, 1861 - Parkstone, Dorset, 1947) Geógrafo británico. Realizó sus estudios en la Universidad de Oxford, donde fue nombrado primer profesor adjunto de geografía en 1887, cargo en el que se mantuvo hasta 1905.

Mackinder contribuyó a dar a la geografía el carácter de asignatura escolar en el Reino Unido, e introdujo la geografía en Oxford y en otras universidades de su país. Desde 1904 hasta 1908 fue director de la Escuela de Economía de Londres y desde 1909 hasta 1922 miembro del Parlamento.

De su obra destacan sus trabajos monográficos sobre Gran Bretaña y su imperio (Britain and british seas, 1902). Mackinder es célebre por ser el autor de la teoría del heartland (región central), formulada por primera vez en 1904 y revisada en 1919 y 1943.

Esta teoría plantea que la zona norte y central de Eurasia, debido a su control sobre el continente y a su riqueza en recursos naturales, será finalmente el centro del poder político que domine el mundo frente a las potencias cuya fuerza reside en el control de los mares y espacios circundantes (rimland).