Enrique Hertzog Garaizábal

(La Paz, 1897 - Buenos Aires, 1981) Político boliviano que fue presidente de la República de Bolivia desde 1947 hasta su renuncia en 1949. Enrique Hertzog terminó en 1915 sus estudios secundarios en el Colegio San Calixto y cursó medicina en la Universidad Mayor de San Andrés en La Paz, por la que se graduó como médico cirujano en 1925. Coincidiendo con un programa de especialización en su profesión en París, el presidente de la República, Hernando Siles, lo designó cónsul de Bolivia en la capital francesa.

Enrique Hertzog

En 1930, el líder del Partido Republicano Genuino y candidato a la presidencia Daniel Salamanca lo invitó a formar parte de su partido; un año después de aceptar el ofrecimiento, el inicio de la presidencia de Salamanca (1931-1934) marcó su trayectoria: en 1931 Hertzog desempeñaba su primer cargo público como prefecto y comandante general del Departamento de La Paz; a comienzos de abril de 1932, Salamanca lo nombró ministro de Gobierno, luego de Fomento y más tarde, interinamente, de Guerra. Como tal, le tocó actuar en los primeros conflictos limítrofes que llevaron a la Guerra del Chaco (1932-1935), el conflicto bélico con Paraguay.

Como consecuencia del derrocamiento de Salamanca, Enrique Hertzog renunció a sus funciones oficiales en la sede de gobierno y pidió ser incorporado al frente de operaciones de guerra. Fue destinado como cirujano del Regimiento "Pérez 3" de Infantería. En 1936 firmó un manifiesto defendiendo los actos de Salamanca en la Guerra del Chaco; ello causó su inmediata destitución por los militares, en total desacuerdo con sus ideas, así como su confinamiento por intrigas políticas en las alejadas poblaciones tropicales de Trinidad y Pelechuco. Pasada la confusión política y gracias a los esfuerzos de su esposa y de su madre, recuperó su libertad después de plantear un habeas corpus. Luego se dedicó a ejercer la medicina.

Durante el gobierno de Enrique Peñaranda (1940-1943) volvió a ejercer funciones públicas, desempeñando el cargo de ministro de Trabajo y Previsión Social. A mediados de 1944, en medio de una fuerte crisis, asumió la jefatura del Partido Republicano Genuino. En 1947 se presentó a las elecciones presidenciales en coalición con Mamerto Urriolagoitia, representando a los partidos Republicano Socialista, Republicano Genuino y Socialista; obtenida la victoria, se posesionó como presidente de Bolivia.

Enrique Hertzog Garaizábal ejerció el cargo sólo dos años (1947-1949); alegó para retirarse su delicado estado de salud. Orientó su gestión al desarrollo de grandes empresas, pero topó con una tendencia inflacionista causada por una fuerte crisis económica, lo cual afectó en gran medida el poder adquisitivo de los salarios y obstaculizó el logro de los objetivos económicos y de bienestar social. Su gobierno buscó estrechar relaciones con diferentes países, ante los que acreditó representantes diplomáticos. Entre 1950 y 1952 fue embajador en España. La revolución de abril de 1952 lo llevó al exilio en Buenos Aires, tras lo cual se retiró de la vida política.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].