Edward Rydz-Smigly

(Lvov, 1886 - Varsovia, 1942) Militar y político polaco que luchó por la independencia de Polonia y fue Mariscal e Inspector de todos sus ejércitos al comienzo de la II Guerra Mundial.

Edward Rydz-Smigly

Fundador de la Asociación de la Liga Armada, durante la I Guerra Mundial luchó contra los rusos al mando la Unión de Cazadores, encuadrada en las Legiones Polacas creadas por Jozef Pilsudski. Con la proclamación de la República independiente de Polonia el 11 de noviembre de 1918, pasó a formar parte del gobierno provisional presidido por Pilsudski, quien en abril de 1920 lo nombró comandante del III Ejército que debía llevar a cabo la célebre "Expedición a Kiev", destinada a propiciar la creación de un Estado ucraniano que frenara la expansión de la Rusia bolchevique.

Su actuación al frente de las fuerzas polacas y ucranianas, estas últimas bajo el mando de Simon Petliura, fue muy destacada, ya que consiguió romper el frente ruso y avanzar hasta el Dniéper, donde se halla dicha ciudad. Sin embargo, los contraataques de la caballería cosaca (al mando del general Budionny) y las dificultades de aprovisionamiento motivaron su retirada a principios del mes de junio.

En 1926 se unió al golpe de Estado dado por Pilsudski y, tras la muerte de éste en 1935, fue designado su sucesor al frente del Ejército. En 1936 era elevado al rango de Mariscal; declarado "el primer ciudadano después del Presidente", pasó a liderar el partido de unidad nacional OZON, que ostentó la mayoría parlamentaria; en realidad, Rydz-Smigly gobernó en esos años de forma dictatorial, en virtud de los amplios poderes que le otorgaba la Constitución autoritaria de 1935.

En política exterior, propugnó el rearme y la alianza con Francia (mayo de 1939) ante las crecientes muestras de hostilidad por parte de la Alemania hitleriana, pero no pudo evitar la invasión nazi de Polonia (1 de septiembre de 1939), detonante de la II Guerra Mundial. El 9 de septiembre, ante la imposibilidad de detener el ataque, instó a los aliados a lanzar una ofensiva en el Oeste de Alemania que aliviara la presión sobre el frente, pero el general francés Gamelin sólo mandó realizar pequeñas operaciones fronterizas en el Sarre.

Tras dos semanas de valiente resistencia, Edward Rydz-Smigly ordenó a sus tropas retirarse hacia el sureste, pero ante la invasión soviética de la mitad oriental del país (17 de septiembre), pactada previamente por Hitler y Stalin, se refugió junto a su gobierno en Rumanía, donde fue hecho prisionero. Relegado de sus funciones por el Gobierno de Wladyslaw Sikorski en Londres, logró escapar de Rumanía y volver a Varsovia en 1941, donde probablemente murió ejecutado por los alemanes.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].