Todavía en libertad. Amparado por el régimen talibán de Afganistán, que se negó a entregarlo, Estados Unidos organizó una gran coalición internacional contra el terrorismo. Tras la denominada Operación Libertad Duradera, el gobierno de Kabul cayó antes de que finalizara aquel año, pero ni su máximo dirigente, el mulah Mohammed Omar, ni el propio Bin Laden, fueron capturados.